Un suicidio colectivo ritual o por motivos culturales o de creencias suele ser parte de un ritual cometido por miembros de grupos que se han declarado como grupos religiosos o sectas. En algunos casos, todos los miembros o gran parte de ellos han cometido suicidio en el mismo lugar y al mismo tiempo.

Entre los grupos que han cometido esta clase de suicidios se encuentra la secta Heaven's Gate, Orden del templo Solar y Templo del Pueblo en la llamada Tragedia de Jonestown. En otros casos como en la secta de los Filipianos, la secta apoyó el suicidio en masa sin intentar convencer al grupo completo de la participación.

En los diversos casos los métodos empleados fueron diferentes. El denominador común fue el comportamiento en masa, donde se creía ciegamente en los argumentos del líder.