La Cuaresma

En el rito latino la Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza y termina justo antes de la "Misa de la Cena del Señor" en la tarde del Jueves Santo. La duración de cuarenta días proviene de varias referencias bíblicas y simboliza la prueba de Jesús al permanecer durante 40 días en el desierto, previos a su misión pública. También simbolizan los 40 días que duró el diluvio, además de los 40 años de la marcha del pueblo israelita por el desierto y los 400 años que duró la estancia de los judíos en Egipto.​ A lo largo del tiempo de Cuaresma, los cristianos son llamados a reforzar su fe mediante diversos actos de penitencia y reflexión. La Cuaresma tiene cinco domingos más el Domingo de Ramos (seis en total), en cuyas lecturas los temas de la conversión, el pecado, la penitencia y el perdón, son dominantes. No es un tiempo triste, sino más bien meditativo y recogido. Es, por excelencia, el tiempo de conversión y penitencia del año litúrgico. Por eso, en la misa católica no se canta el “Gloria” al final del acto penitencial (excepto el jueves santo, en la misa de la cena del Señor), ni el “Aleluya” antes del evangelio. El color litúrgico asociado a este período es el morado, que representa duelo, penitencia y sacrificio, a excepción del cuarto domingo en el que se usa el color rosa y el Domingo de Ramos en el que se usa el color rojo referido a la Pasión del Señor.

Existen evidencias de la existencia de prácticas cuaresmales, en particular del ayuno como preparación de la Pascua, desde fines del siglo II y principios del siglo III. Desde el año 322 existen noticias de la Cuaresma en Oriente, mientras que en Roma se celebró con seguridad al menos desde 385.​ En los primeros tiempos de la Iglesia, la duración de la Cuaresma variaba. Finalmente en el siglo IV se fijó su duración en 40 días, con inicio seis semanas antes del domingo de Pascua.​ Por tanto, un domingo llamado precisamente "domingo de cuadragésima".

En los siglos VI-VII cobró gran importancia el ayuno como práctica cuaresmal, presentándose un inconveniente: desde los orígenes nunca se ayunó en domingo por ser día de fiesta, la celebración del Día del Señor. Para respetar el domingo y, a la vez, tener cuarenta días efectivos de ayuno durante la Cuaresma, en el siglo VII, se agregaron cuatro días más a la Cuaresma, antes del primer domingo, estableciendo los cuarenta días de ayuno, para imitar el ayuno de Cristo en el desierto. Son exactamente cuarenta los días que van del Miércoles de Ceniza al Sábado Santo, sin contar los domingos.

Según el pasaje del Libro de Isaías 58:6-9 utilizado en celebraciones litúrgicas cuaresmales, el ayuno agradable a Dios consiste en compartir el pan con el hambriento, dejar entrar en la casa a los pobres sin techo, vestir al que se ve desnudo y no volver la espalda a los demás

Calendario

La Pascua tiene mucha relación con el calendario agrícola y el tiempo de renovación de la tierra. Para calcular su celebración se toman en cuenta el sol y la luna (sol de primavera y luna llena). En ese sentido, se debe buscar el primer domingo posterior a la primera luna llena de primavera septentrional (Hemisferio Norte). Una vez encontrada la Pascua, se cuentan cuarenta días antes para fijar el primer día de la Cuaresma, es decir, el correspondiente al llamado "miércoles de ceniza" (los domingos, según se explica arriba, no se tienen en cuenta para hacer este cálculo).

Práctica

La práctica de la Cuaresma data del siglo IV, cuando se da la tendencia para constituirla en tiempo de penitencia y de renovación para toda la Iglesia, con la práctica del ayuno y de la abstinencia de ingesta de carne. Conservada con bastante vigor al menos en un principio en las iglesias de Oriente, la práctica penitencial de la Cuaresma se aligeró en Occidente, aunque debe observarse un espíritu penitencial, de conversión y de oración.

En el presente, más que el simple ayuno de comida, se incentivan prácticas que afectan áreas más personales de la vida: "se trata de ayunar de la comodidad, de una vida fácil, de la mínima resistencia, de la mentalidad gregaria, del placer por el placer. Y sobre todo, se trata de ayunar del poder, la autocomplacencia y la gloria ayunar de egoísmo, insensibilidad e inhumanidad. Es ayunar de competitividad y beneficios a costa de otros; de las formas de proceder del mundo y de los reinos construidos con la acumulación de bienes a costa de las enormes necesidades de todos los que habitan en la tierra",​ como forma de interpretar un pasaje bíblico utilizado en la liturgia de Cuaresma.

Tiempo de oración

Ustedes ayunan entre peleas y contiendas, y para dar de puñetazos a malvados.
No ayunen como hoy para hacer oír en las alturas su voz.
¿No será más bien este otro el ayuno que yo quiero?
Desatar los lazos de maldad, deshacer las amarras del yugo,
dar la libertad a los oprimidos, y romper toda clase de yugo.
Partir tu pan con el hambriento,
hospedar a los pobres sin techo,
vestir al que veas desnudo y
no apartarte de tu semejante.
Entonces brotará tu luz como la aurora,
y tu herida se curará rápidamente.
Te precederá tu justicia, la gloria del Señor te seguirá.
Entonces clamarás, y el Señor te responderá. Pedirás socorro, y dirá: "Aquí estoy".

Libro de Isaías 58:4.6-9

Según San León, la Cuaresma es "un retiro colectivo de cuarenta días, durante los cuales la Iglesia, proponiendo a sus fieles el ejemplo de Cristo en su retiro al desierto, se prepara para la celebración de las solemnidades pascuales con la purificación del corazón y una práctica perfecta de la vida cristiana”.

Se trataba, por tanto, de un tiempo, introducido por la imitación de Cristo y de Moisés, en el que la comunidad cristiana se esforzaba en realizar una profunda renovación interior. El Catecismo de la Iglesia Católica retoma esta idea y la expresa de la siguiente manera: “La Iglesia se une todos los años, durante los cuarenta días de la Gran Cuaresma, al Misterio de Jesús en el desierto”.

Actualmente son comunes en algunas zonas los besamanos y besapies, venerando imágenes que procesionarán en Semana Santa.

Rito de la imposición de la ceniza durante la misa de Miércoles de Ceniza, el 5 de marzo de 2014 en la iglesia de san Pedro el Joven, en Estrasburgo

Miércoles de Ceniza

El Miércoles de Ceniza, el anterior al primer domingo de Cuaresma, se realiza el gesto simbólico de la imposición de ceniza en la frente de los fieles católicos. La ceniza representa la destrucción de los errores del año anterior al ser estos quemados. Mientras el sacerdote impone la ceniza dice una de estas dos expresiones: "Arrepiéntete y cree en el evangelio" ( Mc 1,15) o "Acuérdate de que eres polvo y al polvo has de volver" (Gén 3,19).

El período de Cuaresma observado en las Iglesias Católicas Orientales corresponde al de otras iglesias del cristianismo oriental que tienen tradiciones similares.

Protestantismo y ortodoxia occidental

Un cálculo ha sido que la temporada de Cuaresma dura desde el Miércoles de Ceniza hasta el Sábado Santo. Este cálculo hace que la Cuaresma dure 46 días, si se incluyen los 6 domingos, pero solo 40, si están excluidos, porque no hay obligación de ayunar los seis domingos en Cuaresma. Esta definición sigue siendo la de la Iglesia Anglicana, Iglesia Luterana, Iglesia Metodista, y la Iglesia Ortodoxa del Rito Occidental.

Conmemoración al perdón y el arrepentimiento

La ortodoxia oriental y el rito bizantino

En el rito bizantino, es decir, la gran cuaresma de los ortodoxos orientales, que significa "Grandes 40 días" y "gran ayuno" respectivamente es la temporada de ayuno más importante en el año de la iglesia.

La Iglesia Ortodoxa Oriental mantiene la enseñanza tradicional de la Iglesia sobre el ayuno. Las reglas para el ayuno cuaresmal son las reglas monásticas. El ayuno en la Iglesia Ortodoxa es más que simplemente abstenerse de ciertos alimentos. Durante la Gran Cuaresma, los fieles ortodoxos intensifican sus oraciones y ejercicios espirituales, van a los servicios de la iglesia más a menudo, estudian las Escrituras y las obras de los Padres de la Iglesia en profundidad, limitan sus entretenimientos y gastos y se centran en la caridad y las buenas obras.

Entre los ortodoxos orientales, hay varias tradiciones locales con respecto a la Cuaresma. Aquellos que usan el rito de Alejandría, es decir, las iglesias copta ortodoxa, copta católica, etíope ortodoxa, etíope católica, eritrea ortodoxa y eritrea católica, observan ocho semanas de Cuaresma.

En la ortodoxia etíope, el ayuno (tsoma) dura 55 días continuos antes de la Pascua (Fasika), aunque el ayuno se divide en tres períodos separados: Tsome Hirkal, ocho días que conmemoran una figura cristiana primitiva; Tsome Arba, 40 días de Cuaresma; y Tsome Himamat, siete días conmemorando la Semana Santa. El ayuno implica la abstención de productos de origen animal (carne, lácteos y huevos) y abstenerse de comer o beber antes de las 3:00 p.m. Los devotos etíopes también pueden abstenerse de la actividad sexual y el consumo de alcohol.

Como en las Iglesias Ortodoxas Orientales, la fecha de Pascua se calcula de acuerdo con el Calendario Juliano, y por lo general ocurre después de Pascua según el Calendario Gregoriano utilizado por las Iglesias Católica y Protestante.

Cuaresma

Otros períodos de ayuno relacionados

El número 40 tiene muchas referencias bíblicas:

Moisés pasó 40 días en el Monte Sinaí con Dios (Éxodo 24:18).
Elijah pasó 40 días y noches caminando hacia el Monte Horeb (1 Reyes 19: 8).
Dios envió 40 días y noches de lluvia en el gran diluvio de Noé (Génesis 7: 4).
Los hebreos vagaron 40 años en el desierto mientras viajaban a la Tierra Prometida (Números 14:33).
La profecía de juicio de Jonás dio 40 días a la ciudad de Nínive para arrepentirse o ser destruidos (Jonás 3: 4).
Jesús se retiró al desierto, donde ayunó durante 40 días, y fue tentado por el diablo (Mateo 4: 1-2, Marcos 1: 12-13, Lucas 4: 1-2). Él superó las tres tentaciones de Satanás al citar las escrituras del diablo, en ese momento el diablo lo dejó, los ángeles le ministraron a Jesús, y Él comenzó su ministerio.
Dado que, presumiblemente, los apóstoles ayunaron mientras lloraban la muerte de Jesús, los cristianos tradicionalmente ayunaron durante la conmemoración anual de su entierro.

Es creencia tradicional que Jesús estuvo 40 horas en la tumba, lo que condujo a las 40 horas de ayuno total que precedieron a la celebración de la Pascua en la Iglesia primitiva (la referencia bíblica a "tres días en la tumba"). 'se entiende que abarca tres días, desde la tarde del viernes hasta la madrugada del domingo, en lugar de tres períodos de 24 horas). Algunas denominaciones cristianas, como The Way International y Logos Apostolic Church of God, así como el erudito anglicano EW Bullinger en The Companion Bible, creen que Cristo estuvo en la tumba por un total de 72 horas, lo que refleja el tipo de Jonás en el vientre de la ballena.

Una de las ceremonias más importantes en Pascua es el bautismo de los iniciados en la víspera de Pascua. El ayuno fue inicialmente realizado por los catecúmenos para prepararlos para la recepción de este sacramento. Más tarde, el período de ayuno desde el Viernes Santo hasta el Día de Pascua se extendió a seis días, para corresponder con las seis semanas de entrenamiento necesarias para dar la instrucción final a los conversos que iban a ser bautizados.

Los conversos al catolicismo siguieron un estricto catecumenado o período de instrucción y disciplina antes del bautismo. En Jerusalén, cerca del final del siglo IV, las clases se llevaban a cabo durante la Cuaresma durante tres horas cada día. Con la legalización del cristianismo (por el Edicto de Milán) y su posterior imposición como la religión del estado del Imperio Romano, su carácter se vio amenazado por la gran afluencia de nuevos miembros. En respuesta, el ayuno cuaresmal y las prácticas de auto-renuncia fueron requeridas anualmente por todos los cristianos, tanto para mostrar solidaridad con los catecúmenos, como para su propio beneficio espiritual.

Rito de imposición de la ceniza, parte integral de la celebración litúrgica del Miércoles de Ceniza con que se inicia la Cuaresma en el rito romano. Se observa al celebrante con vestimenta de color morado, típica de este tiempo litúrgico, que simboliza la actitud penitencial

Costumbres asociadas

Tradicionalmente hay 40 días en Cuaresma; estos están marcados por el ayuno, tanto de los alimentos y las festividades, y por otros actos de penitencia. Las tres prácticas tradicionales que deben tomarse con renovado vigor durante la Cuaresma son la oración (justicia hacia Dios), el ayuno (justicia hacia sí mismo) y la limosna (justicia hacia los vecinos).

Sin embargo, en los tiempos modernos, los observadores dejan de participar en los vicios y, a menudo, invierten el tiempo o el dinero ahorrado en fines benéficos u organizaciones.

Además, algunos creyentes agregan una disciplina espiritual regular, para acercarlos a Dios, como leer un devocional diario de Cuaresma. Otra práctica comúnmente agregada es el canto del himno Stabat Mater en grupos designados. Entre los católicos filipinos, la recitación de la pasión de Jesucristo, llamada Pasiong Mahal, también se observa. En algunos países cristianos, se observan grandes procesiones religiosas y costumbres culturales, y los fieles intentan visitar siete iglesias durante la Semana Santa en honor a Jesucristo que se dirige al Monte Calvario.

En muchas denominaciones cristianas litúrgicas, el Viernes Santo, el Sábado Santo y el Domingo de Pascua forman el Triduo Pascual. La Cuaresma es una temporada de dolor que necesariamente termina con una gran celebración de Pascua. Por lo tanto, se conoce en los círculos ortodoxos orientales como la temporada de "Tristeza brillante". Es una temporada de dolorosa reflexión que está marcada por pausas en el ayuno de los domingos.

Altar de Dolores en Actopan, Hidalgo, México

Triduo Pascual

En las iglesias anglicana, luterana, católica antigua, católica romana y muchas otras, el Triduo Pascual es un evento de tres días que comienza el Jueves Santo por la tarde, con el himno de la Misa de la Cena del Señor. Después de esta celebración, las Hostias consagradas son llevadas solemnemente desde el altar a un lugar de reposicionamiento, donde los fieles son invitados a meditar en presencia de las Hostias consagradas. Esta es la respuesta de la Iglesia a la pregunta de Jesús a los discípulos que duermen en el Jardín de Getsemaní, ¿No podrías mirarme una hora?" Al día siguiente, la conmemoración litúrgica de la Pasión de Jesucristo se celebra a las 3 p. m, A menos que se elija un horario posterior debido a los horarios de trabajo.

Sacerdotes en tiempo de cuaresma

Vestiduras

En las iglesias luterana, católica romana y muchas iglesias anglicanas, las vestiduras del sacerdote son violetas durante la temporada de Cuaresma. El cuarto domingo de Cuaresma, se pueden usar vestimentas de color rosa en lugar de violeta. Históricamente, también se había usado el negro: el papa Inocencio III declaró que el negro era el color apropiado para la Cuaresma, aunque Durandus de Saint-Pourçain dice que la violeta tiene preferencia sobre el negro.

Lamentablemente la mayoría de las iglesia insta a sus seguidores a ayunar y convertirse en personas de bien, por otro lado continúa estando a favor de la desigualdad y no colabora por la construcción de una vida más justa para todos creyentes y no creyentes. En Dios Universal te invitamos a formar parte de una Presencia Universal para siempre estar bien con el prójimo. No hace falta tener una fecha en especial para agradecer a la Divina Providencia por todas sus bondades.

Si todos los seres formamos parte de una misma Presencia o Dios Universal es porque somos parte de un mismo cuerpo, destruir una parte de él es destruirnos a nosotros mismos. Amar a Dios es amar a cada parte que lo conforma.

La disculpa de la ofensa es un principio vital. Los seres humanos debemos perdonar a quienes nos hacen daño porque, juntos, componemos un ser viviente superior del cual formamos parte.

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¡Gracias! por visitarnos, Vladimir y María Mercedes Gessen @DivanGessen @UnDiosUniversal

Fuente:
https://es.wikipedia.org/wiki/Cuaresma
https://en.wikipedia.org/wiki/Lent
http://www.diosuniversal.com/Quien-es-Dios/Capitulo-11-Principios-que-se...
https://www.youtube.com/?hl=ES

Fotos:
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Christ_and_the_Apostles_-_Tiffan...
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